As nineteenth-century American cultural aspirations  expanded, women stepped into a new role as interpreters of art, both by writing works on art history and by teaching art 。

A. opportunities

B. patronage

C. ambitions

D. imagination

【答案解析】本题正确选项C。【译文】19世纪美国人的文化诉求不断加大，女性在艺术诠释方面发挥了新的作用，她们不仅会撰写艺术史相关的著作还会向人们传授艺术知识。

【解析】在四个备选项中，A项opportunity“机会”；B项patronage“赞助”；C项ambition“雄心、抱负”；D项imagination“想象”。这里需要选择和题干中的画线词aspiration“渴望，抱负”意思相近的词，因此，依据题意本题最符合的选项为C。